ブランドイメージ重視、“ファッション系エリート企業”の街ーWWシティ＆コミュニケーションズー

先週私が本業でヒイヒイ言っている間に発表されたニュースについて少し触れておこう。

サマンサタバサジャパンリミテッドの子会社、WWバイサマンサタバサが、８月２０日から「ダブルダブリューシティ&コミュニケーションズ」という、ネットショッピングとコミュニティ機能を備えたサイトのテストオペレーションを開始する、というニュースだ。

興味深かったのは、このニュースについて触れているブログが非常に少なかったことである。「サマンサタバサ」という社名は、今注目されているネット関連の有名企業ではなく、しかも、主たる客層が、ITに関する先行層ではないヤングの女性だからだろう。

しかし、サマンサタバサさんというのは、ITの専門家の方はあまりご存知ないかもしれないが、リアルの店舗商売の世界では新興企業だが非常に優秀な企業さんだと私は思っている。

最大の素晴らしい点は、日本のバッグ業界において、海外のラグジュアリーブランドと同様なブランドビジネスが展開できる、ということを行動で証明してみせたところにある。

同社のことを、雑誌媒体での広告宣伝先行型の企業さんだと思っておられる向きもあろうかと思うが、実際に商品を手に取ってみられれば、価格以上のしっかりしたつくりとデザインに感心する筈だ。昨今はアパレルのSPAのショップに１０，０００円以下の安いバッグが氾濫しているが、それらの商品とは明らかに一線を画している。

また、ショップスタッフの方の接客も素晴らしい。以前、実際にキーホルダーを購入した時にも、その礼儀正しさ、熱心さに感心した。折々店頭を見せて頂いている時の様子から言っても、業界内外の多くの方が同社の社員の方々を褒めているのは、あながちお世辞ばかりではないだろう、というのは見て取れるのだ。

今回、８月のテストオープンに集った企業さんの社名を見て、その顔ぶれの豪華さ、規模の大小を問わずファッション業界の勝ち組ばかりが集合していることに驚かれた方も多いと思うが、私が想像するには、それだけサマンサタバサの寺田社長が業界内の皆さんから信頼されている、ということなのだと思う。

但し、これからオープンする「WWシティ＆コミュニケーションズ」が成功するかどうかは、フタを開けてみないとまだわからない部分が多いように思う。

ネットニュースや繊維ファッション関連の業界紙にははっきり記されていなかったが、恐らくこのサイトが狙っているのは、F１層（２０歳～３４歳）の女性ではないかと推察される。

ここに対し、オンラインショッピング、コミュニティ、エンターテインメントの３機能を備えたモールへの集客を図っていくのだろうが、実のところ、この世代で未婚の層の多くは、女性だけが集まるネットやモバイルへのコミュニティに切迫感を持って参加しなければならないとは思っていないように思うからだ。

この世代は、OLさんでも未婚のうちはまだまだ学校時代の友人や会社での先輩同僚後輩などとの人間関係は密だ。活発で消費意欲の高い層ならばリアルでの人付き合いは人生で一番充実している頃だから、「寂しいから友達を作りたい」「ヒマだから何かないなと探している」ということはあまりないのではないか。

主婦層が料理のレシピサイトに集ったり、ブログやアフィリエイトに熱中するようにネットにのめりこむことはなく、大半の女の子達は、リアルとネットやモバイルをうまく使いながら自然体でバランスの取れた生活をおくっているように思うのだ。

コミュニティに関して言うと、やはり、同年代の男性もいなければ盛り上がりには欠けるのではないか。基本的には主催者が内容をコントロールするのではなく、参加者の自発性にゆだねる部分が大きく、居心地の良いWeb２．０系のサイトがこれまでも成功してきているように思う。

「インターネットビジネスをブランドビジネスに変えたい」（７月１５日付繊研新聞）という寺田社長の発言を見ても、参加型、という要素よりは、むしろ、作りこんだ世界観を見せ、上からブランドイメージをプッシュしていく要素が強まるサイトになっていくように私は予想致しますね。

そうなると次は、物販とエンターテインメントのバランスだが、もし前者を狙うのならば、リアルショップ同様の売れ筋をきちっと揃え、サイトを完全な「売り場」にしておく必要がある。８月のテストオープンに参加しておられる企業さんの中にも数社は既にネットやモバイル通販で実績を挙げておられるところがあるが、そういう企業さんは、やはり、品揃えが豊富で中身が良い。ちょこちょこっと商品を数十点置いているだけでは駄目なんですよ。

こちらのブログ「web2.0とブログの可能性」さんが指摘しておられる通販の厳しさは、これまでの大半のファッション系企業にとっては指摘されても仕方ない問題点だったように思う。この方が社名を伏せて書いておられるのは、「ZOZOTOWN」さんのことだと思うが、ゾゾさんが売れているのは、単にセレクトショップの有名どころが揃っているから、ではない。今や、同じブランドが複数のショッピングモールで販売される時代だが、その中でもゾゾさんの品揃えが良い、というのをお客様は周知しているからなのだ。

サマンサさんのモバイル通販の、昨年１０月からの売上高が累計５，０００万円、というのは、正直、まだまだ低い、と見た方が良いだろう。

しかし、同社がいち早く自前でモバイルサイトを立ち上げておられた、というのは、高く評価すべきことで、それをやっておられたからこそ、恐らくこの「WWシティ＆コミュニケーションズ」の事業を思いつかれたのではないかという気がする。

ネット通販で売りやすいのは、リピート性のある単品を幅広い年代層に訴求する売り方だ。ある年代とテイストにセグメント化され、しかも価格が高く、ロングテールが追求しにくいファッション商品、というのは、ネットにはあまり向かない。

だが、ヤングの女性でファッション感度が高い層、そういう難しい売り方を志向するブランドばかりが集積すれば、集客力は増す。そして、同じターゲット属性のお客様の行動履歴を参加各社で共有することも出来る。そこに向けて共同販促も打てる。アメリカにも例がない、これは日本ならではの壮大な実験だと思います。

問題は、アパレル系のブランドはともかくとして、丸井さん以外の小売業各社が通販用の良い商品を出せるか、ということだ。伊勢丹さん阪急さんは、自主編集売り場のものならばOK、となるだろうが、正直、社名を見て集まってきたお客様が、「期待はずれだ」と思う結果になるのではないか。これまでもネット通販に本気で取り組めなかった買い取り制がなくリスクの負えない日本の小売業の体質を改善しない限り、このサイト全体は成功したとしても、小売業各社については反ってイメージダウンにすらなる可能性があると思いますね。

もう１点、仮に、物販がうまく行かなかったとしても、映画の試写会とかネイルの体験講座とかセミナーとか、そのサイトを見にきてくれた人達にとってためになる情報が随時掲載されていれば、「また覗いてみようかな」という気になると思う。雑誌との連動もかませば、むしろ、こちらの方がウリになってくる可能性は高いだろう。

前述した小売業各社さんも、いっそ、通販に本腰を入れられないのなら、リアル店への来店を促進するイベントを告知することに徹する、という手もあるだろう。実のところ、このサイトに一番期待できるのは、当初はエンターテインメントでの集客、それが十二分に出来てから通販、コミュニティは、もし本気でやりたいのならば各社のネット店長がサイトに参画して必死になってブログでも書いていってファンを作ってやっと何とか、というところかな、というのが、私の予想である。

ちなみに、繊維ファッション関連の業界紙・繊研新聞さんは、７月１５日（土)付けの続報記事で、ゼイヴェルさんとZOZOTOWN（ゾゾタウン）さんの話を引き合いに出している。

「WWシティアンドコミュニケーションズ」も、ネットだけでなくモバイルサイトも立ち上げる、ということだが、現状ではファッション系通販で客単価の高い商品はやはりネットの方が売りやすく、画面が大きいので世界観が見せやすい、ということから、私は同サイトの場合は当面ネットで年代の高いPCユーザーのお客様を狙うところに力を入れてくるのではないかと思う。

だから、その点でもスクエアエニックスさんと組んだゼイヴェルさんのSNSとは棲み分けがされてくるだろうし、ゼイヴェルさんの場合は、通販、エンターテインメントはケータイの世界では既に成功させているので、もっと本気でケータイSNSをやろうとしているかもしれないですね。

但し、もし「WWシティ＆コミュニケーションズ」がセレクトショップ系、エレカジ系、百貨店キャリア系等のブランドを押さえていって成功した場合、ゼイヴェルさんは、より若く先鋭で新しいブランドを発表するサイト、というポジショニングをよりはっきりさせていかざるを得なくなるだろう。

ゾゾさんは、現状のビジネスモデルにコミュニケーション機能を加える、ということを実現されれば、鬼に金棒になって益々強くなるだろう。この企業さんは、まっとうな商品を揃えている優れた商店さんだ。しかも、他のファッション系サイトと違い男性の顧客が多く、顧客の浮気が少ないはずだ。「WWシティ＆コミュニケーションズ」の影響はほとんどないのではないかと私は思う。

最後に１点、「WWシティ＆コミュニケーションズ」さんの参加企業の中に日本航空インターナショナルさんの社名があったことに注目したい。JALのマイルが貯まる、という仕組みが、電子マネーがらみもしくはクレジットカード会社がらみの形で実現する可能性が高いのではないか。

マイルを必死で貯めている人って、かなりさくらの周りにもいます。本当の富裕層ではなくて、たまに海外に行く人達なんですが、これが実現すると、“チョイ小金持ち”の海外旅行好きの女の子達にはウレシイでしょうね、きっと。